Los elementos de núcleos con mucha masa, (Z >82 ) expulsan espontáneamente partículas alfa (formadas por dos protones y dos neutrones).



En la ecuación vemos que se conservan:
A = A -4 + 4, parte superior de la ecuación.
Z = Z-2 + 2, parte inferior de la ecuación.

La siguiente ecuación expresa la relación entre los elementos y partículas que intervienen en la emisión beta:

La causa de la emisión beta es que, en el núcleo, un neutrón se transforma en un protón y un electrón. El núcleo emite sólo el electrón (partícula beta- b-) que se forma.

En el proceso se conserva la carga eléctrica.
En la ecuación se conservan:
A = A, parte superior de la ecuación.
Z = Z+1-1, parte inferior de la ecuación.