Si en la zona de desviación del tubo existen a la vez un campo eléctrico y otro magnético, colocados perpen- dicularmente, podemos intentar que la desviación que produce uno sea contrarrestada por el otro. Si lo logramos, seremos capaces de hallar la velocidad de los electrones. ¿Cómo?

Recordemos que un campo eléctrico E produce sobre una carga q una fuerza q·E y que un campo magnéticoB perpendicular a la velocidad de la carga v produce una fuerza de valor: F=q·v·B. Si ambas fuerzas se equilibran se cumplirá E=v·B, así que si conocemos los campos aplicados, podemos hallar la velocidad de los electrones.

Por otro lado, Millikan había calculado la carga de los electrones. Conociendo este valor y la diferencia de potencial aceleradora DDP podemos determinar la energía cinética de los electrones, ya que -q·DDP= E cinética· Esta igualdad nos permite hallar la masa de los electrones a partir de su energía cinética y su velocidad. Hagamos notar que si la velocidad del electrón es próxima a la de la luz, deberemos emplear el valor relativista de la energía cinética.

En el apartado de problemas trataremos de nuevo sobre estos puntos.